Beste vrienden, donateurs en belangstellenden

December is een drukke en bewogen maand. Deze periode vraagt om verstandige keuzes, zoals het vergelijken van zorgverzekeringen en het kiezen van de juiste aanbiedingen. Het is soms een uitdaging om door het doolhof van aanbiedingen heen te komen.

In Mattheüs 11: 28 heeft Jezus ook een prachtig aanbod: ‘Kom naar Mij toe, jullie die vermoeid zijn en onder lasten gebukt gaan, en Ik zal jullie rust geven.’ Wat een aanbod! Het is Jezus zelf die ons uitnodigt, na een redevoering over situaties die juist nu actueel zijn (zie Mattheus 10 en 11) zeker in onze tijd waarin velen verlangen naar echte rust. Waarom doet Jezus dit aanbod? Omdat dit het diepe verlangen van Zijn Vader is. Jezus zegt in vers 26 dat Gods liefde, zachtmoedigheid en nederigheid hieraan ten grondslag liggen. Hij weet hoe moe en verloren mensen zich voelen, als schapen zonder herder. Zijn liefde wil ons vernieuwen en dragen.

Wat kost het om die rust te ontvangen? De prijs is al betaald! Mattheüs 11:25 laat zien dat het niet gaat om afkomst of prestaties. Er zijn geen voorwaarden, alleen eenvoudig geloof. Dit wordt bevestigd in Johannes 3: 16 ‘Want zo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft.’ Jezus heeft zelf de prijs betaald, en Zijn aanbod is genade/vrede/rust en een eeuwig Leven. Dát is de kern van Kerst: rust, vrede wat een liefdevolle uitnodiging.

Het is prachtig om te zien hoe mensen groeien in hun vertrouwen op God en in hun zelfbeeld. We zien ontwikkelingen in relaties, het leren omgaan met vergeving en het ontdekken dat vergeten een heel ander proces is. Mensen leren omgaan met boosheid, heftige emoties, schuld en schuldgevoelens, terwijl ze ook leren aanvaarden wat niet perfect is. Het durven om onvolmaakt te zijn, genieten van wat er wel is en werkelijk durven te leven. Het is een bevrijding om te leven onder Gods bescherming. Ook rouw en het verwerken van verdriet, het leren omgaan met lijden en verlies horen daarbij.

Dit zijn slechts enkele onderwerpen die we tegenkomen. De lijst is eindeloos, omdat het dagelijks leven zoveel vragen, angst en onzekerheid met zich meebrengt. Leren leven vanuit die rust en genade vraagt om een proces van vernieuwing in denken, tijd en aandacht. Samen bidden, samen nadenken en praktische stappen zetten, zoals het maken van huiswerk.

Na Jezus’ uitnodiging in Mattheüs 11: 28 ‘Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven,’ volgt in vers 29 de uitleg over Zijn grenzeloze liefde: ‘Neem Mijn juk op u, en leer van Mij, want Ik ben zachtmoedig en nederig van hart; en u zult rust vinden voor uw ziel.’ Vanuit deze woorden verlangen wij ernaar om in het pastorale werk deze zegen door te geven. In gesprekken en begeleiding werken we aan een leven waarin Christus centraal staat, zodat Zijn rust en heelheid ruimte krijgen.

We zijn heel dankbaar voor alle mensen die om ons heen staan en voor ons bidden. Jullie steun betekent veel voor ons. Het is een grote zegen om een muur van bescherming en liefde om ons heen te ervaren. Daarnaast zijn we dankbaar voor de trouwe financiële steun die ons helpt het werk van de stichting voort te zetten. Beide vormen van steun geven ons de mogelijkheid om door te gaan met de bediening die ons is toevertrouwd.

Mede namens het bestuur wensen wij jullie een gezegende Kerst en een voorspoedig Nieuwjaar!

Hartelijke groet van Gerrit & Gerrie Berkhof